Кухня любой страны – неотъемлемая и важная составляющая культуры. У каждого народа есть национальные блюда, которые считаются предметом гордости.

Франция – настоящий гастрономический рай. Традиционная французская кухня отличается многообразием, изысканными сочетаниями ингредиентов и особыми технологиями приготовления блюд. Будь то завтрак, обед или ужин, вас всегда ждёт феерия вкуса.

Французы сравнивают кулинарию с искусством, а известных поваров с поэтами. Для них рецепт – лишь вспомогательный элемент в процессе приготовления пищи. Взяв его за основу, каждая хозяйка привносит что-то своё, и в итоге получается особенное блюдо.

Именно Франция является родиной «высокой кухни», которая характеризуется сложностью приготовления блюд из необычных продуктов и особой подачей. Всемирно известный и влиятельный ресторанный рейтинг «Красный гид Мишлен» тоже имеет французское происхождение. Однако простая домашняя кухня ценится здесь не меньше, чем шикарный ужин в ресторане.

Региональная кухня традиционна. Если в Провансе мясо приправляют душистыми травами, то в Бургундии его готовят с вином. Эльзасская кухня тоже имеет характерные черты, она очень сытная, а её основные ингредиенты - свинина и капуста. В рационе жителей прибрежных районов преобладают блюда с морепродуктами – рыбой, крабами, омарами, лангустами, креветками.

По сравнению с другими европейцами французы употребляют меньше молочных продуктов, за  исключением сыров, знаменитых на весь мир. По этому поводу однажды высказался генерал и один из президентов Франции Шарль де Голль. Он воскликнул: «Как управлять страной, где производят 325 сортов сыра?» Конечно, в наши дни эта цифра уже неактуальна, ведь количество сортов французских сыров давно перевалило за пять сотен.

Перед десертом обязательно принято подавать блюдо с сырами и зеленый салат. А к нему – не сок и не чай, а исключительно белое или красное вино самых известных во Франции сортов: Каберне, Мерло, Пино Нуар, Совиньон Блан, Шардоне, Мускат. Настоящее шампанское – одно из любимых женских вин, производят только в регионе Шампань.

Другая особенность французской кухни – большое разнообразие соусов. Англичане даже шутят по этому поводу: если в Англии всего три вида соусов и триста шестьдесят конфессий, то во Франции – три религии и триста шестьдесят соусов. Но на самом деле французы придумали больше трёх тысяч соусов.

Для французского стола характерны омлеты и сырные суфле, которые готовят с различными приправами и начинками: ветчиной, грибами, зеленью.

Французы славятся своим пристрастием к устрицам. В устричный сезон, который длится с сентября по апрель, в каждом кафе или ресторане вы увидите людей, наслаждающихся этим деликатесом. Устрицы принято есть живыми, слегка сбрызнув лимонным соком. А еще во Франции вывели новую породу устриц, и теперь их можно попробовать и в летние месяцы.

Не менее знаменитая французская еда - улитки. В пищу употребляются два вида: бургундские и темные, более мелкие. Приправленные луком, чесноком, петрушкой и прочими травами, бургундские улитки подаются, как правило, прямо в ракушках с чесночным маслом и зеленью. Из второго вида моллюсков делают соусы и рагу.

Фуа-гра – это жирная печень гуся или утки с нежным привкусом, один из любимых французских деликатесов. Блюдо принято подавать в холодном виде, но иногда его едят и горячим. Кроме того, популярна маринованная фуа-гра.

Лягушачьи лапки тоже считаются деликатесом, который есть далеко не во всех ресторанах. Задние мясистые лягушачьи лапки без косточек обычно тушат или жарят с различными соусами и приправами. По вкусу они напоминают куриное мясо.

Характерной чертой французской кухни является обилие овощей, из которых готовят салаты, закуски и гарниры. На обеденном столе всегда есть картофель, разные сорта лука и капусты, стручковая фасоль, шпинат, помидоры, баклажаны, сельдерей, и это далеко не весь список.

Знаменитый французский луковый суп на мясном бульоне с сыром и гренками когда-то считался едой бедняков из-за простых и недорогих ингредиентов. Это прекрасное во всех отношениях блюдо: вкусное, ароматное, сытное, согревающее и дающее силы. А Хемингуэй рекомендовал его в качестве превосходного завтрака. Тарелка горячего лукового супа мгновенно отрезвляет после затянувшегося бурного вечера или бессонной ночи и даёт силы для нового рабочего дня. К тому же, это отличный афродизиак. А учитывая низкую калорийность лука, можно сказать, что это идеальное блюдо для пылких мужчин и изящных женщин.

Буйабес также известен как марсельский рыбный суп или марсельская уха. Это настоящая легенда и гордость Прованса. Буйабес придумали марсельские рыбаки. Продав свой дневной улов, вечером они варили суп из остатков рыбы, кальмаров и креветок – того, что попало в сети за день. Кроме даров моря в суп добавляли овощи и травы, которые были под рукой.

На завтрак, обед, ужин или в дополнение к ним во Франции традиционно готовят открытый пирог киш из рубленого (слоеного) теста. Начинка может быть абсолютно любой: овощной, рыбной, мясной, но всегда в сочетании с яйцами, сливками и любым видом сыра. Киш едят как холодным, так и горячим.

Бифштекс с кровью, полусырой внутри со слегка подрумянившейся корочкой и жареным во фритюре картофелем – олицетворение французской кухни. По мнению французов, мясо должно быть сочным, но не пережаренным.

Самое популярное хлебобулочное изделие во Франции - круассан. Он выпекается из слоеного или дрожжевого теста со всевозможными сладкими и сытными начинками. Однако круассан  придумали вовсе не французы, и надо отдать должное - они этого не отрицают. Их традиционный завтрак – кофе с круассанами, которые разрезают пополам и намазывают нормандским маслом и домашним джемом. Также популярны и круассаны с шоколадом.

Все мы знаем, что десерт – нечто сладкое, вкусное и необычное, но во Франции это более широкое понятие. Само слово произошло от старофранцузского «desservir», что значит «убирать со стола». Таким образом, десерт обычно подается после основного блюда. Это может быть сладкое угощение, орехи, фрукты, ягоды, соки или выпечка.

Торт, который в России, странах Восточной Европы и Скандинавии величают «Наполеоном», во Франции поэтично именуют «мильфей» (mille-feuille в переводе «тысячелистник»). Это божественный десерт из миндального крема с ягодами и фруктами между прослойками из воздушного слоеного теста.

Одно из самых известных французских лакомств – нежное и хрустящее пирожное макарон. Традиционно выпекаются два круглых печенья, а между ними кладется крем, но встречаются  вариации с вареньем или джемом.

Большую роль в высокой французской кухне играет совместимость напитков и блюд. Есть даже специальная наука. Правильно подобранное вино выгодно подчеркивает вкусовые качества готового блюда. А неудачный выбор только портит впечатление.

После кофе не принято пить вино. Яблоки усиливают его вкус, а сыр подчеркивает недостатки и достоинства. Французы рекомендуют перед красным вином пить белое, перед старым – молодое, перед сладким – сухое. И таких правил много.

Франция удивительна, она славится не только модными показами, но и разнообразными «вкусными» фестивалями. Гурманы непременно должны посетить эту страну в октябре, чтобы попробовать новые блюда во время Недели вкуса. Веселье заканчивается грандиозным Праздником каштанов, который уже давно считается национальным. В эти дни Франция превращается в гастрономический рай.

Смотрите программы "Кухня французская" и "Кухня французского Средиземноморья" на канале "Телепутшествия"!